אהבתה של ריבה מountain כלפי האדם שהיה פעם האיש השמן ביותר בעולם, פול מייסון, נושאת לעיתים ספקות ושאלות רבות. עם זאת, סיפור מנקודת מבותה יאפשר לרבים להבין טוב יותר את הרקע והתחושות שמאחורי הקשר ביניהם, ויעזור להבהיר את היבטים רבים שאינם מתייחסים רק למראה החיצוני.
המבט הראשון על אמיתותה שלאהבה
התמונה הראשונה שראתה מountain של אהובה הייתה כשהוא שודר בתוכנית תיעודית על מצבו של גבר הסובל מהשמנה חמורה. כמו רוב האנשים שהיו צופים באותך, היא הייתה המומה מהעובדה שאדם זה יכול לשקול 980 פאונד (כ-445 ק”ג) ולשרוד. אלא שבניגוד לרוב, היא לא הסתכלה עליו בביקורת אלא הזדהתה עמו. לדבריה, היא הבינה כי חלק ניכר מהאנשים הסובלים משתייכים לקטגוריה של תופעות שנקראות התמכרות לאוכל, והבינה שהבעיה שלהם נוגעת לפעמים לבעיות פסיכולוגיות עמוקות, הדומות לבעיות תזונתיות כגון אנורקסיה. היא הוסיפה כי יש לה יותר אמפתיה כלפי אנשים שמנסים לשרוד תוך כדי ירידה במשקל על ידי אכילת יתר, מאשר כלפי אלו שנמנעים מאכילה באופן חמור.
התחלה רומנטית איטית
הרומנטיקה בין השניים החלה רק לאחר שלוש שנים מניתוח מעקף קיבה שעבר מייסון בשנת 2010, שביצע אותו בהצלחה רבה – תוך שתי שנים בלבד הוא הצליח להוריד 500 פאונד (כ-226 ק”ג). מountain הייתה מאוד מוקסמת מיכולתו להתמודד עם הקושי שבדחיית התאוות, והחלה ליצור קשר דרך רשת החברתית פייסבוק, כאשר היא הציעה לעזור לו בארגון גיוס כספים לניתוח להסרת עודפי העור. בהתחלה, היחסים בין השניים היו חבריים ופורמליים בלבד.
ההתחממות הרגשית והמפגש פנים אל פנים
במהלך תקשורתן, הם נהגו לכתוב זה לזה מיילים למשך כשבועיים, עד שמייסון הציע לקיים שיחת סקייפ. השיחה המיוחדת הצליחה לייצר חיבור מיידי ועמוק ביניהם, והם מצאו שפתם משותפת, דיברו על שאיפות, תחומי עניין ובעיקר על הרגשות. מהר מאוד, השיחות הפכו לבלתי נמנעות ומלאות רגש, והם חיכו בזילזול לפגישה ישירה. הצעת ההגעה התאפשרה בסיוע תכנית טלוויזיה בבריטניה, שהסכימה לשלם את הוצאות הטיול כדי שיקיימו ריאיון ביחד. ברגע שפגשו, הכל התחבר אצלה מיד.
האהבה שהולכת מעבר למראה החיצוני
מ Mountain אמרה כי בעוד שרבים בוחרים בקשר על סמך מראה חיצוני ומייחלים שהתחושה תתמלא עמה בזוגיות, היא והיא עשו את ההפך – הקשר שלהם התחיל ברגש, והתפתח לקטע הפיזי בלבד לאחר שהבינו כמה הם מתאימים זה לזה באופן עמוק. היא האמינה כי קשר איתן שמבוסס על חיבור רגשי חזק, הוא הבסיס לעמידות לאורך זמן, והיא רואה בכך את הסוד לקשר זוגי מוצלח.
הקדשה לאירועים מיוחדים
הזוג תכנן להופיע בתוכנית הטלוויזיה הפופולרית The View בעונת החגים, וכך ניצלה ההזדמנות לבלות חודש ביחד עם משפחת מ Mountain בעיר הולדתה. שם, היא החליטה ליזום את ההצעה המיוחדת, במטרה להראות לעולם שזוגות מכל סוג יכולים לאהוב ללא קשר למראה החיצוני. היא לא סיפקה לו את ההפתעה מראש, וההצעה הייתה מרגשת ואותנטית — והוא אמר “כן”.
במהלך ההצעה, היא הפנתה את תשומת ליבו למעמד ציבורי מיוחד, והנחדה אותו כי הרצון שלה הוא להראות שהאהבה לא מבוססת על תווי הפנים או המראה החיצוני בלבד, אלא על רגשות עמוקים ואותנטיים.
החיים שלאחר ההצעה והאתגרים היומיום
כיום, הם מבלים יחד ומחזקרים את הקשר בכל יום. מייסון מתמודד עם אתגרים בריאותיים שממשיכים להשפיע עליו – כמו תופעות של לימפטדמה, מצב שבו נוזלים לא מתפקדים כראוי והם מצטברים ברגליו, מה שמקשה עליו להלך נכונה. למרות זאת, מ Mountain מציינת כי הוא שומר על פעילות, ומנסה להישאר פעיל ככל שאפשר.
היא מוסיפה כי היא צריכה להחזיק את הציפיות שלה ריאליות, כי מצבו הבריאותי של מייסון הוא תמיד לא צפוי. עם זאת, היא אופטימית וממוקדת בהישגיו, ומנסה לעודד אותו בכל דרך אפשרית. היא גם מנוסה בניהול עסק משלה, ומסייעת ומעודדת את מייסון בכל עת שהוא יכול לתרום ולהיות תומך. חשוב לה לזכור כי דווקא ההכנסות המוגבלות והקשיים הבריאותיים הם שיצרו את הקשר המיידי והאותנטי ביניהם, ולמרות הקשיים, הם מרגישים שהאהבה ביניהם מחזקת ומעמיקה כל יום.
בסך הכול, נראה שהתסמינים שנראים כהגבלה חמורה, כמו השמנה קשה או קשיים רפואיים, היו בעצם הגורם שהביא אותם לגלות את הקשר האמיתי והכנה ביניהם מהר יותר. והיות שהם כבר יצאו לדרך בזוגיות המבוססת על הבנה, תמיכה ואהבה, נראה שהחיים המשותפים שלהם הולכים להיערך כהלכה, ואולי זו תהיה אחת מיחסי הזוגות המיוחדים והמיוחדים שניתן להקל עליהם בכל דבר שיבוא.
